Urządzenia służące do sprężania powietrza lub innych gazów są szeroko stosowane w wielu gałęziach przemysłu, warsztatach a także w zastosowaniach domowych. Ich podstawowym celem jest zwiększanie ciśnienia medium, co pozwala jego późniejsze przeznaczenie w różnorakich procesach technicznych. W codziennej praktyce na prawdę często spotyka się określenie sprężarki i kompresory, które odnosi się do urządzeń realizujących podobną funkcję, choćby w zależności od kontekstu mogą być opisywane różnymi nazwami.

Zasada działania tego typu urządzeń opiera się na zasysaniu powietrza, jego sprężeniu, a następnie magazynowaniu lub bezpośrednim przekazywaniu do narzędzi i instalacji. W zależności od konstrukcji mogą one pracować w trybie ciągłym lub cyklicznym, co wpływa na ich wydajność oraz sposób użytkowania. W praktyce kompresory i sprężarki znajdują przeznaczenie w wielu dziedzinach, od prostych prac serwisowych po wyrafinowane procesy technologiczne, gdzie wymagane jest ustabilizowane źródło sprężonego powietrza.

Wyróżnia się różnorodne rozwiązania konstrukcyjne, które dostosowane są do specyficznych warunków pracy i oczekiwań użytkowników. Mogą to być urządzenia tłokowe, śrubowe lub membranowe, a każde z nich odróżnia się odmiennym sposobem sprężania powietrza a także inną efektywnością. Rodzaje kompresorów i sprężarek różnią się również pod względem wielkości, poziomu hałasu, zapotrzebowania na energię a także sposobności pracy w trybie ciągłym, co ma znaczenie przy ich doborze do konkretnych zastosowań.

W znaczącej liczbie sytuacji ważne jest również właściwe dopasowanie parametrów urządzenia do planowanego obciążenia, ponieważ wpływa to na jego trwałość i stabilność działania. W współzależności od potrzeb wykorzystuje się zarówno niewielkie jednostki przenośne, jak i rozbudowane systemy stacjonarne. Różnorodność dostępnych rozwiązań powoduje, że możliwe jest dobranie dobrego sprzętu do specyfiki pracy, niezależnie od tego, czy tyczy się ona łatwych czynności warsztatowych, czy bardziej złożonych procesów przemysłowych.

Zobacz więcej: doprężacze tłokowe.